Er zijn verschillende mythen en legendes over angstaanjagende wezens die de slaap van mensen verstoren. Een van de bekendste is de "Mare", een wezen uit de folklore van verschillende Europese landen, waaronder Nederland en Duitsland. De Mare wordt vaak afgebeeld als een demon of geest die 's nachts op de borst van slapenden zit, waardoor ze zich benauwd voelen en nachtmerries ervaren.

In de Scandinavische mythologie is er ook de "Mara", die vergelijkbare eigenschappen heeft. Dit wezen zou zich voeden met de angst en de energie van mensen terwijl ze slapen. Slachtoffers van de Mara zouden vaak wakker worden met een gevoel van paniek en uitputting, alsof ze de hele nacht hadden gevochten tegen een onzichtbare vijand.

In de Japanse folklore is er de "Kanashibari", een geest die mensen in hun slaap verlamt. Dit fenomeen wordt vaak ervaren als een gevoel van druk op de borst en een onvermogen om te bewegen of te spreken. Veel mensen geloven dat dit het werk is van de Kanashibari, die hen in een staat van angst en verwarring houdt.

Daarnaast zijn er in de Mexicaanse cultuur de "Llorona", een spookachtige vrouw die 's nachts huilt en de zielen van kinderen probeert te vangen. Het verhaal gaat dat als je haar hoort huilen, je in gevaar bent en dat ze je kan achtervolgen in je dromen.

Deze mythen en legendes weerspiegelen de angsten en zorgen van verschillende culturen over de kwetsbaarheid van de mens tijdens de slaap. Ze dienen vaak als waarschuwingen of lessen over de gevolgen van onverwerkte emoties en de noodzaak om goed voor jezelf te zorgen, zowel geestelijk als lichamelijk. Het idee dat er wezens zijn die onze slaap kunnen verstoren, blijft een fascinerend en angstaanjagend aspect van de menselijke verbeelding.